Paulinjo, bivši igrač sredine terena Barselone, otkrio je trenutak kada je počeo sanjati o prelasku u katalonski klub, sa neočekivanim pristupom Lionela Mesija tokom prijateljske utakmice.
Brazilac se prisjetio trenutka kada mu je, tokom prijateljske utakmice između Brazila i Argentine u Australiji, argentinska zvijezda prišla.
– Pogledao me je u oči i rekao: “Pa dolaziš li u Barsu ili ne?” Tako, bez ikakvog objašnjenja, ničega. Okrenuo se i otišao – ispričao je igrač.
Paulinjova početna reakcija bila je šok i nevjerica.
– Nisam čak ni imao vremena da razmislim. Jednostavno sam mu rekao: “Ako me želiš, idem!” Igrao sam u kineskoj Superligi i niko nije vjerovao da je Barca zainteresovana za mene – objasnio je.
Brazilac je priznao da je prvi utisak bio da se “Mesi šali” kako bi ga “dekoncentrisao tokom utakmice”. Međutim, pošto je bila riječ o prijateljskoj utakmici, počeo je sumnjati u tu teoriju. Neizvjesnost je bila tolika da je, nakon posljednjeg zvižduka, Paulinjo odmah kontaktirao svog menadžera.
– Rekao sam mu: “Ludim! Reci mi je li ovo stvarno ili ne!” – prisjetio se, a potvrda je stigla mjesec dana kasnije:
– Moj agent me je nazvao i rekao: “Posao je završen. Moraš doći u Barselonu da potpišeš papire”.