Po prvi put u svojoj povijesti, Kanada je uspjela osigurati plasman u nokaut-fazu Svjetskog prvenstva, ali taj uspjeh je popraćen jednim nesvakidašnjim presedanom.
Tim koji vodi Jesse Marsch bit će prvi domaćin u 96-godišnjoj povijesti Svjetskog prvenstva koji će igrati utakmicu nokaut-faze izvan svog teritorija.
Kanada je zauzela drugo mjesto u skupini B, iza Švicarske, a ispred Bosne i Hercegovine zahvaljujući boljoj gol-razlici. U posljednjem kolu poraženi su od Švicarske 2:1 u Vancouveru, čime su izgubili priliku nastaviti turnir pred domaćim navijačima.
Sada će Kanađani u osmini finala igrati protiv Južne Afrike na SoFi Stadiumu u Los Angelesu. Da su završili prvi u grupi, nastavili bi natjecanje unutar Kanade. Iako su jedan od domaćina turnira zajedno sa SAD-om i Meksikom, povijesni prvi nastup u nokaut-fazi odigrat će izvan svoje države.
Izbornik Jesse Marsch je izrazio žaljenje što njegova momčad neće igrati pred domaćom publikom: ‘Bilo je sjajno igrati pred našim navijačima i naravno da smo željeli nastaviti taj niz u Kanadi. Sada idemo u Los Angeles gdje ćemo vjerovatno imati manje podrške s tribina, ali želimo nastaviti predstavljati našu zemlju na najbolji način’, rekao je Marsch.
Naglasio je da je bitan cilj ostvaren: ‘Upravo smo tamo gdje želimo biti. U nokaut fazi smo i sada želimo napraviti još jedan korak naprijed.’
Tako Kanada ulazi u nokaut-fazu s velikim uspjehom, ali i osjećajem propuštene prilike. Iako su već pisali povijest, nije točno onako kako su očekivali: kao prvi domaćin koji će eliminacijsku utakmicu Svjetskog prvenstva igrati izvan vlastite države.
Učešće u igrama na sreću je dozvoljeno za lica od 18 godina i starija. Igraj odgovorno!