Ovo je priča o tome kako je Trump poništio crveni karton američkog igrača

NEKOLIKO dana nakon isključenja u utakmici protiv Bosne i Hercegovine, američkom napadaču Folarinu Balogunu ukinuta je suspenzija, što mu omogućava nastup u ključnom meču osmine finala Svjetskog prvenstva protiv Belgije.

Odluka je donesena nakon četverodnevne kampanje lobiranja koju je koordinirala Bijela kuća, uključujući direktan poziv predsjednika Donalda Trumpa čelniku FIFA-e Gianniju Infantinu, što je izazvalo bijes u evropskim nogometnim krugovima, piše Politico.

Akcija za ukidanje Balogunove suspenzije započela je samo nekoliko minuta nakon što je vodeći strijelac američke reprezentacije u srijedu dobio crveni karton zbog neopreznog starta. Andrew Giuliani, izvršni direktor Radne skupine Bijele kuće za Svjetsko prvenstvo, odmah je obavijestio predsjednika Trumpa o kazni. Trump i Giuliani su mjesecima redovno razgovarali o turniru, a nakon početka natjecanja ti razgovori su se intenzivirali.

Do srijede navečer Bijela kuća se uključila u osporavanje odluke, koju su i neki nogometni analitičari smatrali prestrogom. Giuliani, ministar trgovine Howard Lutnick i visoki dužnosnici Američkog nogometnog saveza, koji su meč gledali na stadionu Levi's, pokrenuli su plan za žalbu, iako su takve žalbe na Svjetskim prvenstvima izuzetno rijetke.

Uslijedila su četiri dana koordiniranog lobiranja i pravnih manevara. U četvrtak je Trump lično nazvao predsjednika FIFA-e Giannija Infantina, s kojim je tokom gotovo osam godina izgradio prijateljski odnos. Trump se raspitivao o pravilima i osnovama za suspenziju. Infantino je saslušao, ali nije davao obećanja. FIFA je odbila potvrditi detalje razgovora, ponavljajući da je odluku donijela neovisna disciplinska komisija.

Slučaj je brzo prošao kroz FIFA-ine kanale. Emilio García, koji nadgleda pravne poslove svjetske nogometne organizacije, postao je ključna figura u savjetovanju Infantina. U nedjelju je stigla odluka: Disciplinska komisija FIFA-e objavila je da se Balogunova suspenzija od jedne utakmice odgađa na probni rok od godinu dana. Trump je odmah na svojoj društvenoj mreži Truth Social zahvalio FIFA-i “što je učinila ispravnu stvar i ispravila veliku nepravdu”.