Hamilton kritikovao pravilo Formule 1: Zašto su napadi u Meksiku ostali bez učinka?

Dugi startno-ciljni pravac u Meksiku nije donio napade kakvi su se mogli očekivati u završnici utrke Formule 1. Luis Hamilton ostajao je iza Maksa Verstapena, a Lando Noris nije pronalazio način da prođe Šarla Leklera. Hamilton je učinak pravila o korištenju električne energije ocijenio kao „glup“.

Obojica vozača koji su napadali imala su dodatnih 0,5 megadžula energije kroz režim za pretjecanje, uz mogućnost korištenja zavjetrine. Ipak, ni ta kombinacija nije donijela dovoljnu razliku u brzini za uspješan manevar. Meksička staza zbog rijetkog zraka na velikoj nadmorskoj visini i inače zahtijeva kompromise u aerodinamici i hlađenju, ali ovoga puta problem nije bio samo u slabijem učinku zavjetrine ili gubitku ranije prednosti DRS-a.

U središtu problema bilo je ograničenje iz tehničkog pravilnika za 2026. godinu. Član C5.2.8 ne propisuje najveću dozvoljenu brzinu bolida, nego određuje koliko električne snage vozač smije koristiti pri određenoj brzini, zavisno od toga je li uključen režim za pretjecanje.

Bez tog režima, maksimalnih 350 kilovata počinje se smanjivati iznad 290 km/h, a pri 345 km/h električna pomoć potpuno nestaje. Kada je režim za pretjecanje aktivan, puna snaga dostupna je do 337,5 km/h, nakon čega opada i na 355 km/h pada na nulu. Namjera je da vozač koji napada duže zadrži veću snagu i tako stekne prednost.

Posebnost Meksika bila je u tome što je stadionski dio pred kraj kruga omogućavao bolidima da na glavni pravac izađu s mnogo sačuvane energije. Zbog toga su do područja ograničavanja snage stizali rano, umjesto tek pred kočenje za prvi zavoj. Na mnogim drugim stazama ti pragovi imaju manji značaj jer bolidi takve brzine rijetko dostižu ili ranije potroše raspoloživu energiju.

U području u kojem se snaga smanjuje uz aktivan režim za pretjecanje, svaki dodatni kilometar na sat znači 20 kilovata manje dozvoljene električne snage. Što je vozač u napadu više ubrzavao, ostajalo mu je manje pomoći potrebne za približavanje rivalu. Telemetrija iz pretposljednjeg kruga pokazala je da se od približno polovine pravca razlika u brzini između Hamiltona i Verstapena gotovo nije mijenjala, pa je izostalo presudno približavanje za pretjecanje.