Estevao bez priznatog gola, ali s jakim argumentima za mjesto u prvih 11 Čelsija

Gostovanje Sanderlendu u nedjelju donosi Ćabiju Alonsu odluku o kojoj će se u Čelsiju itekako razgovarati: treba li Estevao ponovo početi utakmicu? Devetnaestogodišnji Brazilac nastupom protiv Mančester Junajteda ponudio je snažne argumente za ostanak u početnoj postavi, iako mu nijedan od dva pogotka nije priznat.

U svom prvom premijerligaškom startu ove sezone Estevao je dva puta zatresao mrežu, ali su oba gola poništena. Nakon jedne završnice stigao je i zagrliti trenera uz aut-liniju prije nego što je VAR prekinuo slavlje. Njegov napadački učinak ipak nije ostao neprimijećen: niko na utakmici nije imao više udaraca ni dodira s loptom u protivničkom šesnaestercu. Zabilježio je 12 takvih dodira, najviše među igračima Čelsija na jednoj ligaškoj utakmici ove sezone, a opasan je bio i prilikom izvođenja prekida.

Posebno je obećavala saradnja s Kolom Palmerom. Razmijenili su 16 dodavanja, dok su Palmer i Pedro Neto, koji je istu poziciju pokrivao na prethodnom Palmerovom startu protiv Totenhema, razmijenili samo dva. Uz podršku Džoša Ačeamponga s beka, desna strana postala je glavni pravac napada Čelsija. Udio akcija na tom dijelu terena porastao je s 36 posto u prvih osam kola na 52 posto protiv Junajteda.

Alonsu je važan bio i doprinos bez lopte. Nakon prve sezone obilježene povredama, trener je smatrao da mladom Brazilcu treba vremena za fizičku pripremu, a sada je pohvalio njegovu borbenost i rad za ekipu. Estevao je protiv Junajteda ostvario svoje najviše vrijednosti u pretrčanoj udaljenosti i trčanjima velikom brzinom. Bio mu je to tek drugi nastup u Premijer ligi na kojem je na terenu proveo više od 75 minuta.

Dosadašnji ligaški bilans od dva gola i dvije asistencije u 29 nastupa ne pokazuje u potpunosti koliko je opasan. Njegov zbir očekivanih golova i asistencija iznosi 0,55 na 90 minuta, a od početka prošle sezone samo jedan igrač Čelsija ima bolji prosjek. Ipak, konkurencija ostaje jaka: Neto ima tri prvenstvena pogotka i asistenciju, dok će povratak Žoaa Pedra nakon povrede dodatno zaoštriti borbu za mjesto. U njegovom odsustvu Neto je protiv Junajteda igrao lažnu devetku.

Estevau ove sezone nedostaju i evropske utakmice, jer Čelsi ne nastupa u Evropi. Prošle sezone u Ligi prvaka postigao je tri gola u sedam nastupa, pa svaka prilika u domaćim takmičenjima sada ima dodatnu težinu. U Sanderlendu se očekuje fizički zahtjevniji susret, ali ono što je pokazao protiv Junajteda daje Alonsu dobar razlog da ponovo spoji Brazilca i Palmera.