FIFA se suočava s ozbiljnim izazovom uoči Svjetskog prvenstva 2026. godine, koje će se održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
Glavno pitanje je kako tretirati Iran, zemlju u političkom i vojnom sukobu sa Sjedinjenim Državama, koje su jedan od domaćina turnira.
Iako FIFA-ina pravila ne sprečavaju Iran da igra svoje mečeve u SAD-u, uzimajući u obzir da Iran podleže američkim sankcijama i zabranama putovanja koje onemogućuju iranskim građanima ulazak u SAD, situacija je komplikovana.
Ipak, moguće su iznimke u zakonima koje bi mogle omogućiti iranskim igračima, njihovom stručnom osoblju i porodicama poseban status za učešće na Svjetskom prvenstvu.
Podsjetimo da se Iran kvalificirao za svoje četvrto uzastopno Svjetsko prvenstvo prošlog marta. Na Mundijalu u Kataru 2022. godini bio je u grupi sa SAD-om. U 2026. godini, sa domaćinima Kanadom, SAD-om i Meksikom, postoji mogućnost da Iran izbjegne igranje utakmica u SAD-u ako bude u grupi A, jer bi se te utakmice igrale u Meksiku.
Ipak, situacija se komplicira ako Iran prođe grupnu fazu. Dok bi ostali timovi igrali mečeve osmine finala u Meksiku, Iran bi morao nastaviti natjecanje u SAD-u ako prođe dalje. To otvara pitanja sigurnosti i političkih tenzija.