Ionako pretrpan kalendar nogometnih natjecanja dodatno će biti opterećen ove godine Svjetskim klupskim prvenstvom. Ovo natjecanje, koje će se prvi put održati u proširenom formatu s 32 kluba, igrat će se u SAD-u, od 15. lipnja do 13. srpnja. Termin je to inače rezerviran za najveća reprezentativna natjecanja u parnim godinama.
Engleski klubovi su tradicionalno suočeni s najvećim opterećenjem. Sada će Manchester City i Chelsea sudjelovati na tom turniru. U tom kontekstu, Pep Guardiola, menadžer Cityja, zamolio je Premier ligu za odgodu prvih utakmica kako bi se igračima omogućilo više vremena za oporavak pred početak nove sezone, no njihov zahtjev je odbijen.
Premije ligue sportski direktor Tony Scholes rekao je: “Razmotrili smo to. FIFA nam je nametnula ovo natjecanje, ali jednostavno ne možemo pomaknuti utakmice jer je kalendar stisnut maksimalno koliko može. Ne možemo si priuštiti odgađanje”.
Prema trenutnom rasporedu, igrači bi trebali imati minimalno tri tjedna odmora prije početka nove sezone Premier lige 16. kolovoza, što znači da bi pripreme trebale biti sabijene u samo dva tjedna.
Scholes je kritizirao UEFA-u zbog novo dodatih utakmica u grupnoj fazi Lige prvaka i Europske lige te doigravanja. Manchester City će morati odigrati dvije dodatne utakmice u skupini, dvije u doigravanju, plus šest ili sedam na Svjetskom klupskom prvenstvu. Time je stvorena mogućnost za još deset novih utakmica u već prenapučenom kalendaru. Sve je izmaklo kontroli, naveo je Scholes.
U pokušaju da se izbore s preopterećenjem, Englezi ukidaju neke od svojih starih tradicija, poput ponovnih odigravanja neodlučenih utakmica FA kupa. Također, razmatraju mogućnost da se polufinale Liga kupa igra u jednom meču umjesto u dva.
Učešće u igrama na sreću je dozvoljeno za lica od 18 godina i starija. Igraj odgovorno!