Jedna od najupečatljivijih slika u nogometnom svijetu iz 2007. godine, na kojoj Lionel Messi drži Laminea Yamala kao petomjesečnu bebu, ponovo privlači pažnju. To dolazi nakon što su reprezentacije Argentine i Španije osigurale finale Svjetskog prvenstva. Na kraju je i Messi, kapiten Argentine, dao svoje mišljenje.
Fotografisanje je bilo organizovano za humanitarni kalendar za 2008. godinu. U tome su sarađivali Fondacija FC Barcelone, lista Sport i UNICEF, a projekt je uključivao slike nogometaša Barcelone s djecom. Porodica Yamala je imala sreću da bude izabrana putem humanitarne nagradne igre. Autor ove nezaboravne fotografije bio je Joan Monfort.
U razgovoru s poznatim bivšim NFL igračem Tomom Bradyjem, Messi se osvrnuo na nevjerovatnu koincidenciju: da, 19 godina kasnije, upravo oni igraju jedan protiv drugog u finalu Svjetskog prvenstva.
“Iskreno, ta fotografija je luda. Nevjerovatno je kako život posloži stvari. Fotografišem se s njim dok je bio beba, a danas, devetnaest godina kasnije, igramo jedan protiv drugog u finalu Svjetskog prvenstva. To što govorim zvuči potpuno ludo, ali tako je”, izjavio je Messi, iskazujući svoje iznenađenje sudbinskom podudarnosti.
Messi je iskoristio priliku da pohvali 19-godišnju špansku senzaciju, posebno naglašavajući njegovu povezanost s bivšim klubom Barcelonom.
“Lamine je fantastičan igrač kojeg sam puno pratio jer igra za klub koji neizmjerno volim i kojem uvijek želim sve najbolje. On je s tek 19 godina postao jedna od vodećih figura svjetskog nogometa. Trenutno je, bez ikakve sumnje, među najboljim igračima na svijetu. Želim mu ogromnu sreću i uspjeh u karijeri, jer sve što je dobro za njega, dobro je i za Barcelonu”, kazao je Messi.
Iako se divi mladom nogometašu, argentinski kapiten jasno poručuje da na terenu neće biti popusta.
“Pred njim je cijela karijera i ima sjajnu priliku ostvariti nešto historijsko u ovom finalu. Ipak, mi ćemo s naše strane učiniti apsolutno sve što možemo kako bismo se pobrinuli da mu to ovoga puta ne uspije”, zaključio je Messi uz osmijeh.