Engleski trener Steve McClaren otkrio je da je Cristiano Ronaldo odbijanjem da predvodi pritisak prema željama Erika ten Haga ubrzao svoj eksplozivni odlazak iz Manchester Uniteda krajem 2022. godine.
Naime, McClaren je ispričao da je Ronaldovo nezadovoljstvo u Unitedu kulminiralo nakon što Portugalac nije prihvatao jednostavne taktičke zahtjeve Ten Haga vezane za pritisak. Ronaldo je u novembru 2022. napustio Old Trafford sporazumnim raskidom ugovora, samo nekoliko dana nakon intervjua s Piersom Morganom u kojem je oštro kritikovao klub, vlasnike, bivšeg trenera i saigrače.
“Nemam poštovanja prema njemu jer on ne pokazuje poštovanje prema meni. Ako nemaš poštovanja prema meni, ja nikada neću imati poštovanja prema tebi”, poručio je tada Ronaldo, govoreći o Ten Hagu.
Godine 2024. dodatno je ponovio svoj negativan stav prema nizozemskom treneru, smatrajući ga previše negativnim za klub veličine Uniteda.
“Kao trener Manchester Uniteda, ne možeš reći da se nećeš boriti za osvajanje lige ili Lige prvaka. Moraš, mentalno, reći, slušaj, možda nemamo taj potencijal, ali ne mogu to reći. Pokušat ćemo. Moraš pokušati”, rekao je Ronaldo dok je objašnjavao da ambicije kluba moraju uvijek biti na najvišem nivou.
McClaren, koji je bio Ten Hagov pomoćnik tokom njegovog mandata na Old Traffordu, u podcastu “The Good, The Bad and The Football” opisao je svakodnevne pokušaje da uvjeri Ronalda da prihvati trenerove zahtjeve kako bi zadržao mjesto u ekipi.
“Na tom trening-terenu bilo je puno borbi. Bilo je puno ‘sve što želim je da uradiš ovo, ovo, ovo i ovo’. To je bilo Erikovo treniranje – Ronnie, to je tvoj zadatak”, prisjetio se.
On je igraču detaljno pojašnjavao šta se od njega traži.
“Govorio sam Ronaldu: ‘Sve što on želi od tebe je da budeš prvi u pritisku, napraviš jedan sprint, napraviš dva sprinta i možda treći, ako osjetiš da možeš. Onda se vrati u sredinu u slučaju da osvojimo loptu, kako bismo mogli igrati na tebe. To je sve što želi da radiš.'”, ispričao je.
McClaren je zatim dodao i jasnu poruku koju je prenosio napadaču.
“Ako to ne možeš raditi, nećeš igrati. Ili ako nećeš to raditi, ne možeš igrati. U redu, ili te on neće izabrati. Kažem ti, neće te izabrati”, dodao je.