Pobedio tumor, pauzirao godinu i po dana: Ko je Rajli Opelka koji je pobedio Novaka Đokovića u Brizbejnu?

Rejli Opelka, američki teniser, priredio je veliko iznenađenje savladavši Novaka Đokovića sa 2:0 u setovima tokom četvrtfinala turnira u Brizbejnu.

Ovaj dvadesetsedmogodišnjak, iako na prvi pogled izgleda da mu je karijera tek u usponu, suočio se s brojnim izazovima.

Rođen 28. avgusta 1997. u Sent Džozefu u Mičigenu, seli se s porodicom u Palm Koust na Floridi kada je imao četiri godine. Tenis je počeo da trenira tek sa dvanaest godina.

Sa visinom od 211 centimetara, Opelka je među najvišim igračima na Turu. Najbolji plasman na ATP rang listi mu je 17. mesto, koje je ostvario 28. februara 2022.

Osvojio je četiri ATP titule u singlu i jednu u dublu takmičenju.

Postigao je najveće uspehe u Severnoj Americi, a bio je i juniorski šampion Vimbldona 2015. godine.

Opelka je u bliskim prijateljskim odnosima sa Tejlorom Fricom, američkim teniserom, kome je bio kum. Na stranu sporta, podržava Čikago Bulse, Čikago Berse, Čikago Blekhokse i fudbalski klub Lacio.

Svoj debi na ATP Turu ostvario je 2016. godine. Iako je na prvom turniru izgubio od Sema Kverija, brzo je napredovao. Do polufinala na Otvorenom prvenstvu Atlante došao je pobedivši Kevina Andersona spasivši dve meč lopte.

Na Los Kabos Openu i u Sinsinatiju, ostvario je pobede koje su mu omogućile ulazak među prvih 300 igrača sveta. Povratkom na teren nakon povrede, osvojio je čelendžer u Šarlotsvilu završivši godinu među prvih 200.

U 2017. nije imao mnogo uspeha, ali sledeće godine osvojio je tri ATP čelendžera. Na Delrej Biču došao je do četvrtfinala, ostvarivši prvu pobedu nad TOP 10 igračem, Džekom Sokom.

Zahvaljujući dobrim rezultatima, 2018. je završio na 99. mestu ATP liste.

Na Australijan Openu iznenađuje devetog nosioca Džona Iznera. Dobija novu ATP titulu u Njujorku isto te godine, a završava je na 36. mestu na svetu.

Drugu ATP titulu u karijeri osvaja na Delrej Biču 2020. Nakon pauze zbog pandemije, dolazi do prvog kvartfinala na Mastersu u Sinsinatiju.

Na turniru u Rimu, savladava više protivnika i dolazi do polufinala gde gubi od Rafaela Nadala. Na Rolan Garosu, postiže najbolji grend slem rezultat do sada.

U partnerstvu sa Janikom Sinerom, osvaja dubl titulu u Atlanti.

Na Torontu, dolazi do finala koje gubi od Danila Medvedeva, ali pobedom nad Cicipasom ulazi prvi put među 25 najboljih singla.

Dve hiljade dvadeset druge, briljira na Dalas openu, a na Delrej Biču dolazi do finala i postiže novi najbolji plasman – 17. mesto na svetu.

Krajem 2023., vraća se na ATP Tur posle tumor operacije. Uspeva da sačuva svoj život i nakon godinu i po dana, vraća se tenisu.

Nakon još jedne pauze zbog povrede, vraća se sredinom prošle godine, trenutno zauzima 293. mesto na ATP rang listi.

Opelka ne krije divljenje prema Novaku Đokoviću koga smatra za najboljeg sportistu. Iskazao je podršku Đokoviću prilikom deportacije iz Australije tokom pandemije.