Talent Cityja okrenuo leđa nogometu u potrazi za ispunjenjem

TEEN zvijezda u usponu iz redova Manchester Cityja, Han Willhoft-King, iznenadio je svijet nogometa kada je u svojoj 19 godini odlučio napustiti profesionalnu igru i posvetiti se pravu na prestižnom Sveučilištu Oxford. Tijekom iskrenog intervjua, priznao je da su ga izazovni treninzi pod Pepom Guardiolom i osjećaj nezadovoljstva nagnali na ovaj značajan životni preokret, izvještava Goal.com.

Willhoft-Kinga mnogi su doživljavali kao perspektivnu zvijezdu Premier lige. Proveo je više od deset godina u akademiji Tottenham Hotspura, trenirajući pod vodstvom Yaye Tourea, a imao je i prilike vježbati s prvom momčadi Antonija Contea. Godine 2024. pridružio se Manchester Cityju u U-21 sastavu, što mu je otvorilo vrata velikih očekivanja.

Međutim, njegova je profesionalna karijera bila prekinuta ozljedama koje su ga usporavale i frustrirale. Osim fizičkih izazova, profesionalni način života mladog igrača također nije bio jednostavan.

Svakodnevni ritam treninga i oporavka jednostavno ga nije zadovoljio, već je često osjećao dosadu, unatoč činjenici da je ostvario san mnogih mladića. Umjesto da ga to potiče, spoznao je da mu nogomet više ne pruža željeno ispunjenje.

Trenirajući s prvom ekipom Cityja pod Guardiolom, ima izrazitu impresiju. “Tottenham je dobra momčad, ali Man City je druga razina. De Bruyne, Haaland… to su najbolji igrači na svijetu.

Ali shvatite i da su to normalni ljudi. Malo se šale, prozivaju jedni druge zbog pogrešaka. A vidjeti Pepa… on je tako, tako animiran. Energija koju donosi, geste rukama, podizanje glasa. To je zapravo prilično izvanredno”, ispričao je.

Premda je to iskustvo bilo izvanredno, ubrzo je postalo mentalno iscrpljujuće. “Ne želim reći da sam bio razočaran, ali shvatite… Treniranje s prvom momčadi postalo je nešto čemu se nitko zapravo nije radovao, čudno. Jer biste samo pritiskali.

Trčali bismo za loptom kao psi pola sata, 60 minuta. To nije baš ugodno iskustvo, pogotovo kada pokušavate pritiskati De Bruynea ili Gündoğana ili Fodena. Ne možete im se približiti, pa osjećaj da to ne želite raditi prevlada nad oduševljenjem.”

S vremenom je izgubio strast prema svakodnevici profesionalnog nogometaša. “Nisam uživao. Ne znam što je bilo, možda okruženje. Često mi je i dosadno. Trenirao bih, došao kući i zapravo ne bih ništa radio. Ako to usporedite sa sadašnjim stanjem, teško mi je pronaći dovoljno sati u danu”, dodao je.

“Uvijek sam se osjećao nedovoljno stimuliranim u nogometu. Nemojte me krivo shvatiti. I dalje sam ga volio. Ali uvijek sam osjećao da bih mogao raditi više. Gubio sam sate dana. Trebalo mi je nešto drugačije i Oxford me uzbuđivao; i ljudi. Pretpostavljam da je to razlog”, objasnio je svoju odluku.

Razmišljao je i o dugoročnoj perspektivi. “Recimo da sam imao karijeru u League One ili Championshipu, zaradio bih dobar novac. Ali koliko bih uživao u tome? U glavi nisam bio siguran. Također, u najboljem slučaju – igrat ćeš 10, 15 godina i nakon toga, što? Mislio sam da bi odlazak na sveučilište pružio platformu da radim nešto barem dulje od sljedećih 10 do 15 godina. Dakle, to je i dugoročna stvar.”

Iako je bio iznimno dobar učenik, što je potvrdio i ocjenama na maturi, Willhoft-Kinga je obrazovanje oduvijek zanimalo. Obitelj mu je dala snažan obrazovni temelj, i premda je prihvatio ponudu Manchester Cityja kako ne bi žalio kasnije, ubrzo je uvidio da intenzitet vrhunskog nogometa nije u skladu s njegovim osobnim ciljem sreće.

Danas se u potpunosti posvetio studiju prava na Brasenose Collegeu, Oxford, dok nastavlja igrati nogomet za sveučilišnu ekipu, slobodan od pritiska profesionalizma. Njegova priča snažan je podsjetnik na psihološke izazove mladih sportaša, ističući kako talent ne jamči sreću, čak ni na najvišim razinama.