Minhenska avionska nesreća

ISTORIJA engleskog fudbala, istorija je velikih sportskih uspjeha, neuspjeha, ali i velikih tragedija. Heysel i Hillsborough možda su ostali najdublje u sjećanju sportskih entuzijasta širom svijeta, vjerovatno jer su najsvježiji, ali jedna tragedija od prije više od pola stoljeća možda je još više ostavila traga u kolektivnoj svijesti otočana, nego bilo šta drugo.

Na današnji dan, prije 67 godina u avionskoj nesreći u Minhenu, stradala je zlatna generacija Manchester Uniteda.

Iznimno talentovana generacija Manchester Uniteda pod palicom Sir Matta Busbyja dominirala je Engleskom i osvojila prvenstva Engleske 1956. i 1957. godine. Manchester je u to vrijeme bio prvi engleski klub koji je zaigrao u novoosnovanom evropskom Kupu prvaka, dajući tako primjer i ostalima timovima koji su dotad na bilo kakvo takmičenje s evropskom konkurencijom gledali s visoka.

U pomenutoj prvoj evropskoj sezoni Manchester je stigao do polufinala gdje ga je zaustavio tadašnji branitelj madridski Real na krilima čuvenog Alfreda di Stefana.

Čudo na Highburyju – posljednji spektakl Busbyjeve bebe

Sljedeće sezone Busby je obećao navijačima pohod na evropsku titulu i osvetu Realu, a takmičenje su započeli pobjedama protiv Shamrock Roversa i praške Dukle, a u četvrtfinalu su se suočili s Crvenom zvezdom. U prvoj utakmici u Manchesteru 14. januara 1958. godine Crveni Đavoli su slavili sa 2:1, golovima Charltona i Colemana, a revanš je bio na rasporedu tri sedmice kasnije.

U međuvremenu, Manchester je odigrao derbi protiv Arsenala pred 65 hiljada gledalaca na Highburyju i jednu od najvećih odigranih utakmica u historiji otočkog fudbala. Tim s Old Trafforda vodio je sa 3:0 na poluvremenu golovima Edwardsa, Charltona i Taylora. Međutim, u nastavku je na teren izašao sasvim drugi Arsenal koji je u tri minute golovima Gerda i Gregga prvo izjednačio pa onda i preokrenuo susret.

Ipak, u posljednjem susretu Busbyjeve bebe prije minhenske tragedije, Manchester je pred kraj susreta zabio još dva gola preko Violleta i Taylora, slavivši tako na kraju sa 5:4. Svi prisutni tome susretu znali su da su svjedočili nečemu posebnom, posljednjem spektaklu ove izvanredne ekipe.

Sedam dana kasnije, United je krenuo na putovanje iza željezne zavjese, prema Beogradu, na revanš utakmicu četvrtfinala Kupa prvaka.

Šekularac ”potpisao smrtnu presudu” osmorici igrača engleskog prvaka

United je gostovao u Beogradu u revanš utakmici četvrtfinala Kupa prvaka protiv Crvene zvezde. Prvu utakmicu United je dobio sa 2:1. U revanšu Englezi su imali i 3:0, no crveno-bijeli brzo postižu tri gola i dolaze do 3:3. Kako u to vrijeme nije postojalo pravilo gola u gostima, Zvezdi je nedostajao samo jedan gol do ponovljene utakmice za dva dana, što bi značilo da će United produžiti svoj boravak u Beogradu.

U samom finišu susreta najbolji igrač beogradskog tima, slavni Dragoslav Šekularac imao je stopostotnu šansu, no nije pogodio. I tako je ”potpisao smrtnu presudu” osmorici igrača engleskog prvaka.

Šekularac se godinama kasnije sjetio tog duela i priznao kako bi igrači Uniteda ostali živi da je kojim slučajem zabio četvrti gol.