Jedan od najvećih MMA boraca na prekretnici karijere: Vrijeme je za nova promišljanja o budućnosti

Alexander Volkanovski (36), nekoć istaknuti kao najbolji UFC borac u svim divizijama, doživio je značajan pad u percepciji obožavatelja u kratkom vremenskom razdoblju. Njegova profesionalna priča prošla je kroz izazovan period koji je bitno promijenio njegovu poziciju u svijetu mješovitih borilačkih vještina.

Početkom prethodne godine, premda je izgubio od Islama Makhacheva, Volkanovski se i dalje kotačio kao vodeći borac u UFC-u. Njegova dojmljiva borba s težim protivnikom dodatno mu je osigurala respektabilan ugled. Tijekom sredine 2023., uspješno je obranio titulu u perolakoj kategoriji protiv Yaira Rodrigueza, što je otvorilo vrata iščekivanom revanšu s Makhachevom.

Međutim, Volkanovskijeva odluka da prione na borbu protiv Makhacheva s kratkom pripremom bila je ključna greška. Nokaut u prvoj rundi smanjio je uzbuđenje za njihov potencijalni treći obračun. Samo četiri mjeseca nakon poraza, susreo se s Ilijom Topurijom. Usprkos upozorenjima da je prerano za povratak nakon teškog nokauta, Volkanovski je nastavio s natjecanjem. Ishod je bio drugi poraz nokautom, no ovoga puta u drugoj rundi.

Nakon ovog niza gubitaka, Volkanovski je počeo razmišljati o završetku karijere. U intervjuu s Arielom Helwanijem rekao je: “Očekujem da ću odraditi još nekoliko mečeva, par komada. Vidjet ćemo. Može se dogoditi situacija da odradim dobar meč i počnem vikati: ‘Dajte mi još sedam mečeva!’ Ali koliko dugo mogu tako?

I dalje volim sve ovo, ali pitanje je koliko dugo želim ovo raditi sebi i svom tijelu? Želim odjahati u suton jednog dana, već sam započeo raditi na tome. Ovdje sam na farmi i uživao sam u protekloj godini. Bilo je nevjerojatno, jako puno sam rastao dok se nisam borio.

Stvarno se radujem i toj fazi svog života, ali želim još jedanput pokušati, još jednom se potpuno posvetiti. Nadam se osvojiti pojas, obraniti ga, možda još jedanput obraniti pojas nakon toga ili odraditi veliku borbu nakon obrane pojasa. Nakon toga bih mogao biti gotov, tako trenutačno razmišljam.”