Velika nesreća zadesila je talijansku momčad na San Siru. Poveli su, ali su Azzurri u nastavku susreta doživjeli potpuni kolaps, završivši utakmicu protiv Norveške s rezultatom 1:4. Kapetan Gianluigi Donnarumma kritizirao je momčad izjavivši da je “neprihvatljivo da ekipa potpuno izgubi samopouzdanje” nakon što primi gol.
Iako je prvo mjesto u skupini I bilo gotovo nedostižno radi velike razlike u golovima, Italija je dobro ušla u utakmicu. Francesco Pio Esposito postigao je prvi gol u prvom poluvremenu, ali Norveška se brzo vratila u igru. Antonio Nusa izjednačio je rezultat, dok je Erling Haaland s dva brza pogotka okrenuo utakmicu u korist Norveške. Jorgen Strand Larsen postavio je konačnih 1:4 u sudačkoj nadoknadi.
Rekao je Donnarumma za Sky Sport Italia i RAI Sport: “Nismo smjeli primiti treći gol, a četvrti je bio u 93. minuti, ali glavni problem je što smo prestali igrati u drugom poluvremenu. U prvom poluvremenu susret je izgledao potpuno drugačije – nismo im dali prostora da izađu iz svoje zone. To moramo raditi svih 95 minuta, a ne samo 45, to je sigurno,” dodao je.
Iako je poraz bolan, Donnarumma ističe važnost podizanja glava jer će u ožujku sve biti na kocki tijekom dvije ključne utakmice. Ističe potrebu za vraćanjem samopouzdanja i vjere u sebe te vjeruje da će to postići uz pomoć izbornika.
Izbornik Gennaro Gattuso i veznjak Manuel Locatelli opisali su mentalitet ekipe kao slab. Upitan što je uzrokovalo takvu slabost, Donnarumma je odgovorio:
“Ne znam, to je pitanje koje si postavljamo. Šansa se može dogoditi protiv sjajne momčadi poput Norveške, ali nije moguće da se jednostavno raspadnete, potpuno izgubite samopouzdanje i kontrolu nad igrom. To je neprihvatljivo,” rekao je kapetan.
Moraju raditi na tome, slušati izbornika i ostati fokusirani na igru čak i kada prime gol. Protiv dobrih momčadi poput Norveške mogu biti pod pritiskom nekoliko minuta, ali moraju to prevladati zajedno kao tim.
Kapetan je uputio i riječi navijačima. Istaknuo je kako je uzrujan i razočaran, isto kao i oni. Ispričao se navijačima zbog poraza i naglasio njihov značaj za ekipu.
Pozvao je navijače da ostanu uz ekipu u ožujku kako bi zajedno doživjeli utakmicu jer je njihova podrška neizmjerna. Zaključio je da su poluvremena bila potpuno različita, što se ne smije ponoviti.
Italiju očekuje ždrijeb doigravanja za Svjetsko prvenstvo, koji će se održati u četvrtak, 20. studenog. Polufinalne utakmice predviđene su za 26. ožujka, dok je finale zakazano za 31. ožujka sljedeće godine.