New York Knicksi su uvjerljivo svladali Hawkse, Timberwolvesi su eliminirali Jokića i Nuggetse bez Edwardsa i još dvojice zvijezda, a 76ersi su izborili sedmu utakmicu dramom protiv Celticsa.
NBA doigravanje došlo je do važnih trenutaka. New York Knicksi i Minnesota Timberwolvesi potvrdili su svoje mjesto u drugom krugu, dok su Philadelphia 76ersi odnijeli pobjedu nad Boston Celticsima i produžili seriju do odlučujuće sedme utakmice.
Knicksima je prolazak u polufinale Istočne konferencije osiguran na najdominantniji način. U šestom susretu protiv Hawksa u Atlanti, završili su seriju rezultatom 140-89, uz ukupni skor od 4-2. Taj rezultat bio je riješen nakon prvog poluvremena, koje je završeno nevjerojatnim vodstvom Knicksa 83-36. To je ujedno najveće vodstvo zabilježeno na poluvremenu u povijesti NBA doigravanja.
Već od samog početka, Knicksi su nametnuli svoj tempo igre predvođeni OG Anunobyjem, koji je utakmicu završio s 29 poena, od čega su 26 postignuta u prvom dijelu. Svi Knicksi koji su počeli utakmicu postigli su dvoznamenkasti broj poena, a Karl-Anthony Towns se istaknuo s triple-double učinkom od 12 poena, 11 skokova i 10 asistencija. Pokazatelj dominacije je i činjenica da su do 100. poena došli već početkom treće četvrtine, dok su Hawksi imali tek 40.
Frustracija domaćina dosegla je vrhunac krajem druge četvrtine kada su, nakon manjeg incidenta, isključeni Mitchell Robinson iz Knicksa i Dyson Daniels iz Hawksa. Jalen Johnson je bio najistaknutiji igrač Atlante s 21 poenom. Knicksi sada iščekuju pobjednika serije između Boston Celticsa i Philadelphia 76ersa.
Iznenađenje večeri ili čak cijele prve runde priredili su Minnesota Timberwolvesi. Unatoč izostanku glavne zvijezde Anthonyja Edwardsa i još trojice ključnih igrača, uspjeli su na svom terenu savladati Denver Nuggetse s 110-98 i tako napredovati s ukupnih 4-2 u seriji.
Timberwolvesi, koji su u doigravanje krenuli kao autsajderi, pokazali su nevjerojatan duh. U odsutnosti ozlijeđenih Edwardsa, Dontea DiVincenza i Aja Dosunmua, odgovornost su preuzeli Jaden McDaniels i Terrence Shannon Jr. McDaniels je odigrao utakmicu karijere i postao najbolji strijelac s 32 poena, dok je Shannon Jr. dodao još 24.
Suprotno očekivanjima, ni sjajna igra Nikole Jokića nije bila dovoljna Denveru da ostvari pobjedu. Trostruki MVP lige završio je s 28 poena, 9 skokova i 10 asistencija, ali ostatak tima nije pratio njegov ritam. Jamal Murray dodao je samo 12 poena. Minnesota će u sljedećem krugu igrati protiv San Antonio Spursa, a ovo je tek drugi put u posljednjih osam godina da Nuggetsi nisu prošli prvu rundu doigravanja.
Pred kraj utakmice, srpski centar ponovno je bio u središtu pažnje na terenu. Minnesota je vodila 86-80 kada je Jaylen Clark, igrač Timberwolvesa, ostao predugo na bloku kod Jokića, gurnuvši ga lagano u leđa. Jokić je reagirao, okrenuo se prema Clarku i odgurnuo ga, no Clark se poskliznuo unatrag i gotovo povukao Jokića sa sobom. Došlo je do dodatne gužve, ali nije bilo isključenja.
Učešće u igrama na sreću je dozvoljeno za lica od 18 godina i starija. Igraj odgovorno!