Merson: Liverpul protiv Arsenala igra utakmicu koju mora dobiti

Nedjeljni derbi na Enfildu mogao bi značajno usmjeriti borbu za prvaka Engleske. Liverpul dočekuje Arsenal sa šest bodova zaostatka za londonskim klubom i Mančester Sitijem, a Pol Merson smatra da domaćin mora pobijediti želi li ostati ozbiljan kandidat za titulu.

Prema njegovoj procjeni, svaki drugi ishod ostavio bi Liverpul u vrlo teškoj situaciji. Zaostatak bi iznosio najmanje šest bodova, dok ekipu kasnije čeka i gostovanje na Emirejtsu. To bi značilo da mora čekati više Arsenalovih poraza, a istovremeno vlastite greške svesti na minimum. Merson ne vjeruje da Liverpul do kraja sezone može izbjeći nove poraze.

Upozorenje se ne odnosi samo na šampionske ambicije. Merson smatra da bi poraz mogao zakomplikovati i borbu Liverpula za mjesta koja vode u Ligu prvaka. Ipak, domaći u derbi ulaze s pet uzastopnih pobjeda, dok Arsenal nije izgubio na posljednjih šest utakmica.

Za Arsenal bi trijumf na Enfildu predstavljao ogroman korak prema tituli, ali Merson naglašava da je gostima prije svega važno da ne izgube. Na ovom stadionu nisu slavili u prvenstvu još od 2012. godine, kada je njihov sadašnji trener Mikel Arteta još bio igrač.

Gostovanje Liverpulu Merson svrstava među najteže izazove u sezoni, uz utakmice na terenima Mančester Sitija i Čelsija. Kao ekipe koje također mogu oduzimati bodove kandidatima za vrh izdvaja Brajton i Brentford, pa smatra da će do 13. decembra biti mnogo jasnije koliko su Arsenalove šampionske ambicije utemeljene.

Posebnu pažnju privlači stanje Bukaja Sake pred zahtjevan raspored u novembru i početkom decembra. Merson ističe njegovu sposobnost da stalno donosi prave odluke na terenu i upozorava da bi eventualno odsustvo u tom periodu bilo ozbiljan udarac za Arsenal.

Veću odgovornost u tom slučaju preuzeli bi Noni Madueke i Ebereči Eze. Merson ipak napominje da je sasvim drugačiji zadatak igrati u kontinuitetu šest do osam sedmica. S druge strane, sigurnost da će dobijati minutažu mogla bi im pomoći da nastupaju opuštenije, posebno Ezeu.