Šime Poduje: Šampion koji je Hajduku donio pobjedu važniju od titule

Kada je Hajduk 23. septembra 1944. godine u Bariju izašao na utakmicu protiv reprezentacije britanske vojske, rezultat nije bio jedino mjerilo uspjeha. Pred 50.000 savezničkih vojnika i jugoslavenskih ranjenika zavijorila se zastava nove Jugoslavije, uz zvuke pjesme „Hej Slaveni“. Za Šimu Poduju, čovjeka koji je pomogao da zabranjeni klub ponovo zaživi, pobjeda je već bila ostvarena: „To je ono što smo željeli. Utakmica može početi, ali mi smo već pobijedili.“

Podujina povezanost s Hajdukom počela je mnogo prije ratnih godina. Rođen 19. maja 1905. na Visu, po zanimanju pravnik, cijelu igračku karijeru proveo je u splitskom klubu. Od 1922. do 1931. upisao je 226 nastupa i postigao 87 golova. Pod vodstvom Luke Kaliterne učestvovao je u osvajanju prvih dviju klupskih šampionskih titula, 1927. i 1929. godine, a tri puta nastupio je i za reprezentaciju Kraljevine Jugoslavije.

Sudbina kluba dramatično se promijenila 1941. godine. Nakon Rimskih ugovora između Pavelića i Musolinija, Split je potpao pod neposrednu upravu fašističke Italije. Hajduk je odbio djelovati pod kontrolom fašističke partije, kao i poziv da se takmiči u Seriji A. Stari plac dobio je ime po Brunu Musoliniju, sinu italijanskog diktatora, dok su okupacijske vlasti osnovale drugi klub. Hajduk je u ljeto te godine rasformiran i zabranjen.

Ni kapitulacija Italije 1943. nije donijela slobodu Splitu, koji su potom okupirale ustaško-njemačke snage. Mogućnost obnove Hajduka otvorila se narednog proljeća na oslobođenom Visu, gdje je klub trebao djelovati kao ekipa Narodnooslobodilačke vojske u okviru Osmog korpusa. Poziv Narodnooslobodilačkog odbora u Splitu stigao je do Poduje, tadašnjeg klupskog sekretara, koji ga je prenio trenerima i fudbalerima preostalim u gradu.

Od inicijativnog sastanka održanog 9. aprila 1944. u Vrdovu kod Sinja, Poduje je za samo 28 dana uspio okupiti 14 igrača. Uz pomoć pristalica partizanskog pokreta organizirao je njihov prelazak na Vis, čime je pripremljen povratak kluba koji je gotovo tri godine bio izvan fudbalskog života.

Hajduk je obnovljen 7. maja 1944, na blagdan Svetog Duje. Poduje je postao počasni predsjednik i član uprave, a klub se uključio u antifašistički pokret te počeo igrati utakmice protiv savezničkih vojnih ekipa. Septembarski susret u Bariju bio je jedan od najupečatljivijih trenutaka tog povratka.

Šime Poduje preminuo je 31. oktobra 1966. godine u Splitu. Iza njega su ostali golovi, nastupi i šampionske titule, ali i uloga koja nadilazi sportsku statistiku: u najtežem razdoblju klupske historije pomogao je ponovo okupiti Hajduk i vratiti ga na teren.